När du väljer etiketter till produkter, förpackningar eller lagerhantering är etikettmaterialet en viktig faktor. De två vanligaste alternativen är pappersetiketter och plastetiketter. Båda har sina styrkor och passar olika typer av användning.
Valet handlar oftast om hållbarhet, miljö, användningsområde och kostnad. En etikett som sitter på ett paket i några dagar har helt andra krav än en etikett som ska klara fukt, kyla eller kemikalier under lång tid.
I den här guiden går vi igenom skillnaderna mellan plast- och pappersetiketter, när du bör använda respektive material och vad du bör tänka på innan du ska välja.
Pappersetiketter är den vanligaste typen av etikett och används i många branscher. De är kostnadseffektiva, ger bra utskriftskvalitet och fungerar i de flesta etikettskrivare, vilket gör dem till ett naturligt val för stora volymer och applikationer med kort livslängd.
Vanliga användningsområden för pappersetiketter är:
Det finns också olika typer av pappersetiketter, främst bestruket och obestruket papper, där valet påverkar både utskriftskvalitet och hållbarhet. Läs mer om skillnaden mellan bestruket och obestruket papper.
Samtidigt är det viktigt att känna till begränsningarna. Papper är känsligt för fukt, olja, kemikalier och slitage, vilket innebär att etiketten kan försämras över tid i mer krävande miljöer.
Därför passar pappersetiketter bäst för inomhusbruk eller när märkningen bara behöver hålla under en kortare period.
Plastetiketter tillverkas av syntetiska material som polypropylen (PP), polyester (PET) eller vinyl och är det självklara valet när du behöver en mer hållbar lösning än papper. De är utvecklade för att klara tuffa miljöer där vanliga etiketter inte räcker till.
Till skillnad från pappersetiketter är plastetiketter vattentåliga och mycket slitstarka. De står emot fukt, kondens, kemikalier, olja, UV-ljus och stora temperaturskillnader – samtidigt som de behåller sin läsbarhet över tid. De är också betydligt svårare att riva sönder och klarar hantering i både varma och kalla miljöer.
Tillsammans med termotransferutskrift får du en märkning som är både skarp och långvarig, även i krävande industriella applikationer.
Det finns också olika typer av plastetiketter beroende på material och utseende. Två vanliga alternativ är:
Därför används plastetiketter ofta för:
De är särskilt lämpliga när etiketter utsätts för väder, slitage eller behöver sitta kvar under lång tid – exempelvis på produkter, containrar eller i kyl- och frysmiljöer.
Nackdelen är att plastetiketter vanligtvis har en högre kostnad än pappersetiketter, men i gengäld får du en lösning som håller betydligt längre och minskar behovet av ommärkning.
När du väljer etikettmaterial är det inte bara själva materialet som avgör resultatet. Även faktorer som miljö, temperatur, lim och utskriftsteknik spelar en viktig roll för hur bra etiketten fungerar i praktiken.
Miljön där etiketten ska användas är ofta avgörande. Om etiketten ska sitta i kyla, värme eller utomhus är plastetiketter oftast ett bättre val eftersom de tål tuffare förhållanden. Pappersetiketter kan fungera i vissa miljöer, men de riskerar att försämras snabbare om de utsätts för fukt eller stora temperaturförändringar.
Det är också viktigt att välja rätt lim, även kallat adhesiv. Limmet måste vara anpassat efter ytan etiketten ska fästa på och den miljö den ska användas i. Det finns till exempel permanenta lim för långvarig märkning, avtagbara lim som gör etiketten lätt att ta bort, fryslim för kalla miljöer samt speciallim för material som metall eller plast. Om limmet inte är anpassat för användningen kan etiketten lossna även om själva materialet är rätt.
Slutligen bör du tänka på vilken utskriftsteknik som används. Både plast- och pappersetiketter kan användas i termiska skrivare, men plastetiketter kombineras ofta med termotransferutskrift eftersom det ger en mer slitstark och hållbar utskrift.
Läs mer om vad du ska tänka på innan du väljer etiketter.
För att etiketter ska behålla sina egenskaper är det viktigt att de förvaras på rätt sätt. Generellt bör etikettrullar lagras i en sval och torr miljö, skyddade från direkt solljus och stora temperaturförändringar. Det är också bra att behålla etiketterna i originalförpackningen tills de ska användas, eftersom det skyddar materialet från damm, ljus och fukt. En rekommenderad lagringstemperatur är ofta omkring 18–22 °C med en relativ luftfuktighet på 40–60 %.
Det finns dock vissa skillnader mellan hur pappersetiketter och plastetiketter reagerar på lagring.
Oavsett material är det därför viktigt att förvara etiketterna i en stabil miljö. Felaktig förvaring kan annars påverka både limmets funktion, etikettens form och utskriftskvaliteten.
Valet mellan plast- och pappersetiketter beror främst på hur etiketten ska användas och vilka krav som ställs på hållbarhet. Pappersetiketter är ett kostnadseffektivt alternativ som passar bra för kortvarig märkning, särskilt i torra inomhusmiljöer. De används ofta till exempel för fraktetiketter, lageretiketter, produktetiketter och andra typer av märkning där etiketten inte utsätts för stora påfrestningar.
Plastetiketter är däremot mer slitstarka och används när etiketter behöver klara tuffare förhållanden. De lämpar sig bättre i situationer där etiketten utsätts för fukt, temperaturvariationer, kemikalier eller utomhusmiljö. Därför är de vanliga inom industri, produktion, laboratorier och andra miljöer där hållbar märkning är viktig.
Utöver materialet är det också viktigt att tänka på faktorer som rätt lim, utskriftsteknik och korrekt förvaring. Dessa delar påverkar hur bra etiketten fäster, hur länge utskriften håller och hur väl etiketten fungerar i den miljö där den ska användas.
Genom att välja rätt material och anpassa etiketten efter användningsområdet kan du säkerställa att märkningen fungerar som den ska och behåller sin kvalitet under hela användningstiden.
